Jovens têm utilizado substâncias com efeitos sedativos e psicoativos para lidar com ansiedade e pressão acadêmica, enquanto autoridades ampliam o controle sobre medicamentos
O uso indevido de medicamentos entre adolescentes tem preocupado autoridades e especialistas na China. Relatos reunidos pela BBC mostram jovens consumindo substâncias com efeitos sedativos ou psicoativos sem indicação médica para aliviar a ansiedade, enfrentar a pressão dos estudos ou, como alguns descrevem, “fugir da realidade”.
Entre os produtos mencionados estão medicamentos originalmente indicados para condições como tosse, epilepsia, dores neuropáticas e doença de Parkinson. Em doses elevadas, algumas dessas substâncias podem provocar perda de coordenação, alterações de memória, confusão, alucinações e outros efeitos graves.
A internet também aparece nesse cenário. Em grupos de bate-papo, adolescentes compartilham informações sobre medicamentos, doses e formas de adquiri-los, inclusive sem prescrição. Alguns chegam a utilizar nomes alternativos para dificultar a identificação das substâncias nas plataformas.
Pressão acadêmica está entre os fatores
A cobrança por bom desempenho escolar, o medo do fracasso e as expectativas familiares aparecem com frequência nos relatos.
Uma estudante entrevistada pela BBC contou que começou a utilizar medicamentos aos 14 anos e manteve esse comportamento durante aproximadamente dois anos. O consumo acontecia principalmente em períodos de maior pressão nos estudos, após resultados ruins em provas ou diante de conflitos familiares.
Com o tempo, a jovem passou a apresentar problemas de memória e períodos de intenso atordoamento. Em um dos episódios, ingeriu 50 comprimidos e precisou receber atendimento hospitalar.
China amplia controle sobre medicamentos
Embora ainda existam poucos dados capazes de dimensionar o problema, a Comissão Nacional de Controle de Narcóticos da China reconheceu o crescimento do uso indevido de medicamentos controlados, especialmente entre menores de idade.
Nos últimos anos, o governo endureceu as regras para algumas substâncias identificadas entre as mais procuradas pelos jovens. Um medicamento para tosse citado nos relatos, por exemplo, passou a ser classificado como psicotrópico e disponibilizado somente mediante prescrição.
O controle de produtos específicos, porém, enfrenta um desafio: a rápida substituição por outras substâncias. Um relatório elaborado em 2025 para o Instituto de Prevenção de Crimes do Ministério da Justiça do país apontou esse comportamento entre os usuários.
Saúde mental dos adolescentes preocupa
Os casos também colocam em evidência a saúde mental dos jovens chineses. Um estudo realizado para o Livro Azul de Saúde Mental da China apontou que, em 2023, cerca de 95 milhões de pessoas no país apresentavam depressão e mais de 30% delas tinham menos de 18 anos.
O governo chinês prevê ampliar a assistência psicológica e psiquiátrica, com salas de orientação nas escolas, serviços especializados em hospitais e aumento do número de profissionais. A meta é estabelecer um sistema nacional de apoio psicológico e intervenção em crises até 2030.
Segundo o Conselho de Estado chinês, 92% das escolas primárias e 95% das instituições de ensino secundário básico já contam com orientadores. A disponibilidade de especialistas, no entanto, ainda é limitada. Estudo publicado em 2020 na revista The Lancet apontou que havia apenas 500 psiquiatras pediátricos qualificados no país, concentrados principalmente nas grandes cidades.
Um problema que vai além do acesso
Os relatos reforçam os riscos de consumir medicamentos sem indicação ou acompanhamento profissional. Além da possibilidade de intoxicações e outros efeitos adversos, o uso repetido de determinadas substâncias pode levar a padrões de abuso e dependência.
Especialistas defendem que restringir o acesso aos medicamentos não deve ser a única resposta. Identificar sinais de sofrimento emocional, ampliar a assistência em saúde mental e fortalecer o diálogo com crianças e adolescentes também são pontos importantes para enfrentar o problema.
